O alerta
No começo deste mês de agosto de 2026, especialistas em cirurgia de cabeça e pescoço vieram a público com um aviso desconfortável: o consumo crescente de cigarros eletrônicos entre adolescentes e jovens adultos deve se traduzir, nos próximos anos, em aumento dos casos de câncer de boca.
A explicação para o “próximos anos” é justamente o que torna o alerta sério. Câncer não aparece no dia seguinte à exposição — leva décadas. Como o público que usa vape é jovem e começou há pouco tempo, o número de diagnósticos hoje ainda não reflete o risco. O que já é visível são as alterações celulares que costumam vir antes.
O que os números mostram
Levantamento do INCA com base no Vigitel 2024 traz o retrato:
- 2,6% dos adultos brasileiros usam cigarro eletrônico — o maior índice desde o início da série histórica, em 2019
- Entre 18 e 24 anos, o percentual sobe para 10,1%
- 24,8% dos jovens dessa faixa já experimentaram o produto
- Entre adolescentes, 76,3% mantêm o uso depois do primeiro contato
Esse último número é o que mais preocupa: três em cada quatro adolescentes que experimentam continuam usando.
Para dimensionar o desfecho: o câncer de boca está entre os tumores mais frequentes do país, com estimativa do INCA de cerca de 15,1 mil novos casos por ano. Os fatores de risco historicamente conhecidos são tabaco, álcool em excesso, exposição solar nos lábios e infecção por HPV.
No Brasil, a venda, a importação e a propaganda desses dispositivos são proibidas pela Anvisa desde 2009, proibição reeditada em 2024 — o que não impede a circulação irregular e a promoção nas redes sociais, com sabores adocicados que reforçam a ideia falsa de inofensividade.
O que a ciência já demonstrou — e o que ainda não
Aqui é preciso ser preciso, sem exagerar para assustar nem amenizar para acalmar.
Já demonstrado: o aerossol do cigarro eletrônico provoca inflamação contínua da mucosa da boca, aumenta o estresse oxidativo, reduz a imunidade local e pode danificar o DNA das células. Uma revisão publicada em 2023 no periódico Drug Testing and Analysis, reunindo dados de 22 estudos, encontrou evidências diretas de alterações genéticas associadas ao surgimento de tumores. Além da nicotina, o vapor carrega propilenoglicol, glicerina, aromatizantes e metais pesados liberados no aquecimento — níquel, chumbo e cromo entre eles.
Um estudo de 2025 conduzido pelo InCor/USP com 417 usuários exclusivos de vape encontrou, em parte dos participantes, concentração de nicotina na saliva equivalente à de quem fuma cerca de 20 cigarros comuns por dia.
Ainda não demonstrado: a ligação causal direta entre vape e câncer de boca em seres humanos, com números de incidência. Isso exigiria décadas de acompanhamento, e o produto é recente. É honesto dizer que essa peça falta — e igualmente honesto dizer que os mecanismos biológicos que levam ao tumor já foram identificados nesses usuários.
Chamar o vape de “alternativa segura” é, portanto, uma conclusão que os dados não sustentam.
Por que a Travessia fala disso
Porque o nosso trabalho começa na boca — e a boca é onde o câncer de boca aparece primeiro, muitas vezes meses antes de qualquer outro sinal. Quem escova, olha no espelho e vai ao dentista tem uma chance real de encontrar cedo. O INCA já documentou que o diagnóstico tardio é um dos maiores problemas desse tumor no Brasil — assunto que detalhamos em o que 18 estudos mostram sobre o diagnóstico tardio do câncer de boca.
E há um ponto que quase não se comenta: quem usa vape e já está em tratamento oncológico enfrenta um problema adicional imediato. O aerossol resseca e irrita a mucosa exatamente quando ela está mais frágil — piorando as feridas na boca e a boca seca. Em quem faz radioterapia com campo na região da boca, cabeça ou pescoço, o efeito soma. Parar antes de começar o tratamento tem impacto direto na travessia, como está em parar de fumar antes do tratamento do câncer.
Os sinais que pedem avaliação — com ou sem histórico de fumo
- Ferida na boca que não cicatriza em duas semanas
- Dor persistente para engolir
- Rouquidão ou mudança na voz por mais de 15 dias
- Caroço no pescoço
- Sangramento na boca sem causa aparente
- Mancha branca ou avermelhada que não sai
O guia completo, com o que olhar e como, está em sinais na boca que podem ser câncer.
Nenhum desses sinais significa câncer por si só. Todos significam procurar avaliação — e quanto antes, melhor o desfecho.
Perguntas rápidas
Vape é menos perigoso que cigarro comum? Tem composição diferente, não composição inofensiva. Contém nicotina, metais pesados e substâncias com potencial mutagênico. “Menos de um risco” não equivale a “sem risco”, e o tempo de exposição de quem começa na adolescência é muito maior.
Quem usa vape precisa de acompanhamento odontológico diferente? Precisa de um olhar atento à mucosa em toda consulta — exame de tecidos moles, não só dos dentes — e de orientação para o autoexame em casa.
Já tenho câncer e uso vape. Devo parar? Sim, e vale conversar com a equipe sobre apoio para isso. Parar reduz irritação da mucosa, melhora cicatrização e diminui complicações durante o tratamento.
Vape causa boca seca? Provoca ressecamento e irritação da mucosa. Em quem está em tratamento oncológico, isso se soma à secura já causada pelas medicações.
Continue lendo
- Sinais na boca que podem ser câncer: o guia completo
- Parar de fumar antes do tratamento do câncer: o que muda na boca
Quem já tem diagnóstico e vai iniciar tratamento encontra em Preparo Pré-Tratamento (PPT) a etapa que organiza a boca antes do começo.
Revisado pela Dra. Jossânia Marcondes, cirurgiã-dentista (CRO-PR 16853), com atuação em odontologia oncológica. Este texto tem caráter informativo e não substitui a avaliação individual.
Fontes: INCA — Instituto Nacional de Câncer (Vigitel 2024 e estimativas de incidência); reportagem CRN1/Banda B, 06/08/2026, com a cirurgiã de cabeça e pescoço Ana Gabriela Neis (Hospital São Marcelino Champagnat, Curitiba); revisão em Drug Testing and Analysis, 2023 (22 estudos); estudo InCor/USP, 2025; NCI PDQ — Oral Complications.